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Diseñan un sistema para aprovechar los desechos de las factorías de lácteos y transformarlos en productos de alto valor añadido, como proteínas, bífidus y antibióticos

Cuestión de fe o de puro raciocinio, el caso es que entre la comunidad científica existe una tendencia a descubrir un filón donde otros no ven sino el punto y final de un proceso. En esta ocasión el empeño de un grupo de investigación de la Universidad de Málaga por encontrar alternativas de descontaminación ha dado con una fórmula que, además de reciclar, aprovecha todo el potencial industrial, farmacológico y nutricional de las aguas de desecho que vierte las factorías queseras de la provincia. «El lactosuero que resulta de la fermentación de la leche acaba por convertirse en aguas residuales. Una pena, porque es una fuente riquísima de azúcares, proteínas y sustancias beneficiosas que, por puro desconocimiento, se tira a la basura», aseguran los expertos microbiólogos y docentes de la UMA Eduardo Martínez, Miguel Ángel Moriñigo y Salvador Arijo.

Un proyecto de investigación facturado en el Grupo Interdisciplinar de Ingeniería y Gestión ambiental, uno de los más veteranos de la Universidad de Málaga, ha demostrado cómo es posible obtener productos de alto valor añadido a partir de este lactosuero que acaba sus días como aguas de desecho «cuya depuración entraña no pocos gastos. De hecho, limpiar una tonelada de suero cuesta a la administración alrededor de 30 euros», matiza Martínez. Teniendo en cuenta el volumen de negocio que las queserías mueven sólo en la provincia de Málaga, hablamos de un ingenio que podría dar un vuelco significativo al sistema tradicional de producción.

El lactosuero merece una segunda oportunidad. O varias de ellas. Porque como aseguran los científicos, las posibilidades de recuperación del denostado líquido son diversas. El ingenio parte del procesado ‘in vitro’ del lactosuero: separación de densidades, cultivos, centrifugados, deshidratación… una sucesión de procesos básicos que, con tino y una buena gestión, podrían convertirse en un sustancioso negocio.

Según se extrae de las investigaciones llevadas a cabo, la aplicación de levaduras al lactosuero, por ejemplo, permite disgregar los azúcares y conseguir una importante fuente de proteínas que podría destinarse a la elaboración de piensos, desplazando a las cada día más dudosas harinas de pescado «y desafiando así a la otra gran alternativa, la soja, cuyo procesado para este fin resulta más costoso», aseguran.

Como explican los padres del sistema, las bondades del lactosuero no acaban ahí. Al parecer, entre las maravillas que se desechan con él se encuentra la lactoferrina, un antibiótico natural que en la concentración adecuada permite tratar diversas infecciones. «Por eso la otra gran salida de este proyecto radica en la industria farmacéutica», apostillan los especialistas.

Bueno para el intestino

Pero sin lugar a dudas, la obtención de probióticos es la gran baza de este ingenio. Al parecer el lactosuero es el cultivo ideal de estas bacterias tan apreciadas por los especialistas en nutrición en los últimos tiempos por los beneficios que reportan al organismo. Y es que, según demuestran muchos estudios clínicos, estos microorganismos contribuyen al desarrollo de la flora intestinal, lo que facilita la digestión de azúcares como la lactosa y la asimilación de otros nutrientes. Yogures, quesos y embutidos con bífidus son el último grito en el campo de los alimentos enriquecidos.

Aunque el proyecto está en su fase inicial, esperan que llegue a ver la luz pronto. «El sistema, obviamente, requiere de inversión para hacerse realidad, así que estamos pendientes del beneplácito institucional o la inversión privada para poder llevarlo a cabo», explican los científicos.

Antonia Rodríguez. Publicado en Diario Sur

Esta entrada se publicó , el Miércoles, 14 de Abril de 2004 a las 12:05 am horas y está guardada bajo Artículos. Puedes seguir cualquier respuesta a esta entrada mediante la fuente RSS 2.0. Puedes dejar un comentario o enviar un trackback desde tu propio sitio.